W początkowej fazie występuje tylko ucisk, który powoduje nieduże dolegliwości dla pacjenta(lekkie mrowienia palców u ręki). Ne należy bagatelizować początkowych dolegliwości gdyż w 90% przypadków cieśń się pogłębia przez co nerw zaczyna być uszkadzany a odczucia z tym związane dają o sobie znać w postaci drętwień, mrowień oraz bólu.
1 Faza – rzadkie mrowienie palców/palca – należy pamiętać, iż przy cieśni drętwieją palce poczynając od kciuka poprzez palec wskazujący, środkowy oraz serdeczny. Palce mogą drętwieć „wszystkie, bądź pojedynczo”
2 Faza – nasilenie mrowienia palców oraz zwiększona częstotliwość.
3 Faza – bardzo częste mrowienie zmieniające się z czasem w drętwienie palców. Dodatkowo dochodzi ból palców oraz dłoni a także „wybudzanie w nocy z powodu drętwienia”. Można zaobserwować „poranną sztywność i drętwotę dłoni”.
4 Faza – Ciągłe drętwienie dłoni, ciągnące się wzdłuż ramienia(czasami aż do kręgosłupa). W tej fazie, uszkodzenie zaczyna obejmować cały nerw, co daje uczucie utrudnienia ruchomości w stawie barkowym i nadgarstku. Kilkukrotne wybudzanie w nocy staje się normą, a bóle ręki są prawie nie do wytrzymania. Przyczyną takiej sytuacji jest pogrubienie nerwu od nadgarstka do kręgosłupa szyjnego.
5 Faza – W wyniku długotrwałego stanu zapalnego oraz ucisku, nerw zaczyna wytracać swoją ilość. Objawem takiego stanu jest zanik mięśni kłębu kciuka a w ostatecznej formie częściowy niedowład dłoni.